Le développement
précoce des chatons
La
période néonatale
A la naissance, les chatons,
dépourvus d’autonomie, sont particulièrement
fragiles. Leurs premiers jours de vie se
déroulent dans un environnement limité aux
stimulations tactiles et olfactives et ils
dépendent entièrement de leur mère (pour se
nourrir, éliminer…) : un solide lien doit les
rapprocher. L’attachement entre la chatte et ses
petits, vital, se met en place dès les premières
minutes de vie. Leur thermorégulation étant
incomplète, les chatons vont se blottir les uns
contre les autres et, pendant la première
semaine, ils ne peuvent pas se déplacer. Par
contre, si la mère est souvent dérangée, elle va
les transporter fréquemment, ce qui peut leur
être fatal.
Entre le 7ème et le 14ème jour,
leurs yeux et leurs oreilles s’ouvrent, donnant
une nouvelle dimension à leur environnement.
La
période de socialisation
Avec l’ouverture des yeux débute la
période de socialisation. Les chatons, en pleine
possession de leurs cinq sens, sont prêts à
découvrir leur environnement et les êtres qui y
évoluent. Jusqu’aux environs de la 9ème semaine
de vie, ils vont acquérir les expériences qui
leur permettront de bien vivre en société (ce
qui explique que les chatons adoptés précocement
posent souvent des difficultés). La
socialisation est aussi capitale dans la
détermination de leur niveau d’émotivité, à
partir duquel s’élaborent les réponses
comportementales et en particulier
l’agressivité. Celle‐ci va être modérée au cours
des jeux en famille (morsures et griffures).
D’ailleurs, pour le chat comme pour toute espèce
animale, l’isolement augmente de façon
définitive son émotivité et son agressivité à
l’âge adulte.
Chatterie Palais Royal
Après avoir étendu la
reconnaissance de leur famille à l’espèce chat,
les chatons vont apprendre à discriminer les
proies et les espèces dangereuses. Il est
important de développer la socialisation envers
toutes les espèces qu’ils peuvent rencontrer :
adultes, enfants, chiens, NAC … La socialisation
a une espèce est réussie si le premier contact
est agréable pour le chaton. Il est également
essentiel qu’ils soient élevés dans un
environnement physique diversifié. S’ils
évoluent dans un milieu vide, leurs référentiels
sensoriels seront bas et ils risquent d’avoir
des difficultés à s’adapter dans un milieu
complexe et stimulant : on parle de syndrome de
privation (peur, anxiété). De même, des chatons
très stimulés risque de ne pas se sentir bien
dans un milieu pauvre.
La
période de détachement
Elle est essentielle pour l’équilibre
des chats et arrive aux abords de la 12ème
semaine. L’âge de rejet des chatons dépend de
leur âge, de leur nombre et de leur caractère,
de l’âge de la mère, de son mode de vie et de sa
relation avec l’homme, du nombre de mâles
adultes dans l’environnement et de la quantité
de nourriture disponible.
Amandine ROULET
Comportementaliste pour chats (Paris et Île de
France)
www.chatvamal.fr
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